A.A.C ตอนที่ 11 Rendition

สำหรับใน A.A.C ของเราในตอนนี้เป็นเรื่องของชิพกราฟฟิกยี่ห้อ Rendition ครับ หลายท่านอาจจะไม่รู้จักกราฟฟิกชิพยี่ห้อนี้ เพราะว่า Rendintion นั้น นอกจากจะเป็นยี่ห้อที่เก่าแก่แล้ว ตัวของ Rendition เอง ก็ยังมีอายุที่สั่นในตลาดกราฟฟิกชิพอีกด้ยครับ แต่ว่าเรื่องราวของ Rendition นั้นก็ยังมีความหน้าสนใจที่เราควรจะกล่าวถึงพอสมควรครับ เพราะ หากเราให้หมายเลขหนึ่ง และสองของวงการกราฟฟิกการ์ดในปัจจุบันคือ NVIDIA และ ATi แล้วล่ะก็ หมายเลขหนึ่ง และสองของวงกราฟฟิกการ์ดในอดีตก็คงจะเป็น 3dfx และ Rendition ครับ

Rendition จัดได้ว่าเป็นหนึ่งในผู้เริ่มต้นผลิตกราฟฟิก 3D รายแรกๆของวงการ PC เลยก็ว่าได้ครับ และเนื่องจากในช่วงเวลานั้นยังไม่มี API ตัวไหนยึดครองตลาดเกมได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทาง Rendition เอง ก็ได้สร้าง API ที่เป็นของตนเองขึ้นมา อันได้แก่

1. Speed3D เป็น API สำหรับเกม 3D ที่รันบนระบบปฏิบัติการ DOS

2. RRedline เป็น API สำหรับเกม 3D ที่รันบนระบบปฏิบัติการ Windows

ตัวอย่างเกมที่สนับสนุน API ของ Redition

ภาพข้างบน Descent II

ภาพข้างบน IndyCar Racing II

ภาพข้างบน Tomb Raider

ภาพข้างบน Quake

ภาพข้างบน Quake II

Rendition Vérité v1000

ชิพกราฟฟิกรุ่นแรกของ Rendition คือ Rendition Vérité 1000 การ์ดจอที่ใช้ชิพ Rendition Vérité 1000 ใช้การเชื่อมต่อกับหน่วยความจำแบบ DMA (Direct memory access) หรือการทำการเชื่อมต่อกับหน่วยความจำหลักของระบบ (RAM) โดยตรงได้เลย โดยทีการ์ดจอไม่ต้องรอการสั่งการลงมาจาก CPU ครับ แต่หน้าเสียดายตรงที่เมนบอร์ดในสมัยนั้นยังสนับสนุน DMA ในแบบที่ไม่เต็มที่นัก ทำให้ไม่สามารถรีดเอาความสามารถที่อยู่ในชิพ Rendition Vérité 1000 ออกมาได้หมด แต่ในช่วงเวลานั้นนอกจาก 3dfx voodoo แล้วก็ไม่มีชิพประมวลผล 3D ตัวไหนเอาชนะ Rendition ได้เลยครับ (ตอนนั้น NVIDIA มีปัญหากับชิพ NV1 อยู่ ส่วน ATi 3DRage เองก็ยังไม่เก่งในเรื่อง 3D เท่าไรนัก และ 3DLabs เองมีจะมีประสิทธิภาพที่ดีแต่มีราคาแพงมากๆครับ)

แม้ว่าในเรื่องของความเร็ว Rendition Vérité v1000 จะแพ้ 3dfx voodoo แต่ว่าจุดได้เปรียบของ Rendition คือ การเป็นการ์ดที่สามารถประมวลผลได้ทั้ง 2D/3D ในการ์ดตัวเดียว แต่ Voodoo เป็นเพียงการ์ดประมวลผล 3D เท่านั้น

ภาพ Rendition Vérité v1000 คลิกรูปดูภาพใหญ่

Rendition Vérité v2x00

สำหรับในส่วนของชิพ Rendition Vérité 2x00 นี้ต้องเรียกได้ว่าหน้าเสียดายครับ เพราะแม้ว่าจะมีประสิทธิภาพที่สูงกว่า Rendition Vérité 1000 อยู่เยอะพอสมควรแต่ว่า ทาง Rendition ได้ส่ง Vérité 2x00 ออกมาช้าไปครับ และประกอบกับมาตรฐานเกมในเวลานั้นสนับสนุน OpenGL และ DirectX 3D ซึ่งชิพ Rendition Vérité 2x00 เองก็มีปัญหาทางด้าน Driver ที่ใช้ในการทำงานร่วมกับ OpenGL และ DirectX 3D พอสมควรครับ และกว่าจะแก้ไขเสร็จ Rendition ก็โดน 3dfx voodoo Rush และ NVIDIA RIVA 128 แย่งลูกค้าไปหมดแล้วครับ

ชิพ Rendition Vérité 2x00 นี้มี 2 รุ่นครับ

1. Vérité v2100 มีความเร็ว core อยู่ที่ 40 ถึง 45 Mhz

2. Vérité v2200 มีความเร็ว core อยู่ที่ 55 ถึง 60 Mhz

ภาพ Rendition Vérité v2100 (ซ้าย) และ Rendition Vérité v2200(ขวา) คลิกรูปดูภาพใหญ่

หลังจากนั้น Rendition ได้ร่วมมือกับ Hecules ทำโปรเจค “Thriller Conspiracy” ซึ่งก็คือ การทำการ์ดจอที่มีชิพ Vérité v2200 และ Fujitsu FXG-1 โดยเจ้าชิพ Fujitsu FXG-1 นี้คือชิพที่ทำหน้าที่ประมวลผล TnL นั้นเองครับ และทาง Rendition ก็ได้มีการนำผล BenchMark ของการ์ดจอที่ใช้ชิพ 2 ตัวนี้ออกมาปรากฎว่าดีมากเสียด้วย แต่และแล้วกลับไม่มีการ์ดจอที่ใช้ชิพ Vérité v2200 และ Fujitsu FXG-1 บนการ์ดตัวเดียวกันออกมาขาย ด้วยเหตุผลอะไรไม่รู้ ซึ่งผมเองก็กำลังหาคำตอบอยู่เหมือนกัน

ภาพ การ์ดจอ ยี่ห้อ Hecules ที่ใช้ชิพ Rendition Vérité v2200 และ ชิพ Fujitsu FXG-1 (ชิพ TnL)

การทดสอบ Final Reality ภาพที่ได้จาก NVIDIA RIVA 128 ไม่มี Tri-linear จึงเกรี่ยสีของพื้นผิวไม่เรียบ และไม่สามารถแสดงหมอกควันออกมาได้คลิกรูปดูภาพใหญ่

การทดสอบ Final Reality ภาพที่ได้จาก ATi Rage Pro สามารถแสดงเอฟเฟคออกมาได้ครบ คลิกรูปดูภาพใหญ่

การทดสอบ Final Reality ภาพที่ได้จาก 3dfx voodoo สามารถแสดงเอฟเฟคออกมาได้ครบ คลิกรูปดูภาพใหญ่

การทดสอบ Final Reality ภาพที่ได้จาก Rendition 2x00 เกรี่ยสีได้เรียบดี แต่ไม่สามารถแสดงหมอกควันได้ คลิกรูปดูภาพใหญ่

Rendition Vérité 3300

หลังจากนั้นทาง Rendition ก็ได้เตรียมตัวทำ Rendition Vérité 3300 ออกมาแก้แข้นครับ โดยทาง Rendition เป็นผู้ออกแบบ และได้วางแผนให้ทาง IBM เป็นผู้ผลิตชิพ ให้ครับ แต่ว่าช่วงเวลานั้น Rendition ถูกซื้อกิจการโดยทาง Micron Technology เสียก่อน ทำให้การออกแบบ Vérité 3300 ล่าช้าไม่ทันขาย ทำให้โครงการ Vérité 3300 ถูกยกเลิกไปครับ

Rendition Vérité 4400E

การที่ Rendition ได้มาอยู่ในอ้อมกอดของทาง Micron ผู้มีเทคโนโลยีในการผลิตหน่วยความจำที่ยอดเยี่ยมรายหนึ่ง ทาง Rendition จึงใช้ประโยชจากเทคโนโลยีของ Micron โดยการนำหน่วยความจำจำนวน 12 MB ยักเขาไปในตัวชิพประมวลผลกราฟฟิกเลยครับ (embedded DRAM) ทำให้ Rendition Vérité 4400E เป็นชิพกราฟฟิกที่หน้ากลัวมากๆตัวหนึ่ง แต่ทาง Micron เลือกที่จะนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในการผลิตชิพเซต แทนการผลิตชิพกราฟฟิกครับ และหลังจากนั้นเราก็ไม่ได้เห็นชิพกราฟฟิกของ Rendition อีกเลย

*หมายเหตุ ชิพเซตของ Micron นั้นทำออกมาเฉพาะในตลาด Workstation เท่านั้นครับ ดังนั้นพวกเราที่อยู่ในตลาด PC จึงไม่ได้มีโอกาสได้เห็นกันครับ

Rendition Vérité 4400E เมื่อถูกนำไปติดตั้งบนแฟลตฟอร์มของ Micron มีหน่วยความจำที่ embedded เข้าเพียง 4MB เท่านั้น

และหลังจากนั้นทาง Micron ก็นำชื่อยี่ห้อของ Rendition ที่ตนเป็นเจ้า ของมาทำเป็นยี่ห้อ RAM ครับ

(คลิก เพื่อชมผลการทดสอบแรมยี่ห้อ Rendition จากกระทู้ใน VR-zone)

(คลิก เพื่อชมผลการทดสอบแรมยี่ห้อ Rendition จาก Vmodtech )

ภาพแรม ยี่ห้อ Rendition คลิกดูภาพใหญ่

สำหรับจุดจบของ Rendition นั้นผมคิดว่ามันเป็นจุดจบของผู้ผลิตชิพกราฟฟิกที่อนาจที่สุดครับ เพราะไม่ได้ตายในสังเวียนการ์ดจอเหมือนคนอื่นครับ แต่กลับโดน Micron จับทั้งเทคโนโลยี และชื่อยี่ห้อของตนไปทำปู้ยี่ปู้ยำเสียซะเละเลยครับ